北京时间4月20日凌晨，NBA官方正式公布季后赛首日赛程安排。4月21日将上演四场焦点战役，西部头名掘金坐镇高原主场迎战湖人，东部新贵尼克斯与76人的「大苹果城之战」备受瞩目。据联盟数据显示，首日四场比赛全美转播收视预定量已突破1200万人次，创下近五年揭幕战新高。

卫冕冠军掘金与湖人的二番战率先拉开序幕。约基奇在附加赛期间已连续三场斩获三双，这位塞尔维亚中锋的「季后赛模式」提前开启。湖人方面，浓眉戴维斯在4月19日的训练中完成10记三分投射，外线手感回暖或成破局关键。截至发稿前，丹佛主场球票均价飙升至687美元，较常规赛暴涨420%。

东部战区同样火药味十足。恩比德领军的76人将客场挑战布伦森带领的尼克斯，两队本赛季三次交锋均以个位数分差决胜负。纽约媒体爆料称，球队已包下曼哈顿10块户外大屏进行实时直播，这是自2013年后首次启动「全城篮球盛宴」企划。费城随队记者透露，马克西近日加练了500次底角三分，专门针对尼克斯的联防体系。

快船与独行侠的「航空城德比」因东契奇与哈登的控卫对决增添悬念。达拉斯当地博彩公司开出7.5%的「抢七大战」概率，这是首轮系列赛中最高的预测值。值得一提的是，莱昂纳德自4月15日以来首次参加5V5对抗训练，他的膝盖状态将直接影响系列赛走势。快船随队装备经理证实，球队已准备三套不同配色的「季后赛专属球衣」。

联盟消息人士透露，首日赛程特意避开勇士、太阳等流量球队，旨在平衡全美转播资源。值得玩味的是，雷霆与鹈鹕的「青春风暴」被安排在黄金时段压轴登场，联盟力捧新生代球星的战略意图显露无疑。俄克拉荷马当地餐饮协会宣布，季后赛期间所有提供比赛直播的酒吧将延长营业至凌晨两点。

截至发稿前，联盟裁判委员会已抽调12名资深裁判组成「季后赛执法天团」，其中3人曾执法过总决赛抢七大战。球员装备监管小组在4月20日的突击检查中，查出两双违规球鞋并开出2.5万美元罚单。随着季后赛大幕拉开，这场贯穿夏日的篮球盛宴，注定将书写新的传奇篇章。